知覚過敏のよく知られている症状としては冷たいものがしみることですが、熱いものや甘いものにもしみます。これらは虫歯と同様なので、この症状だけでは知覚過敏とは言い切れません。ですが虫歯とは違う症状の一つに、痛みは一時的で、10秒ほどでおさまるというものがあります。

知覚過敏には様々な原因があります。
・毎日の歯磨きによるもの
硬い歯ブラシで力を入れてのゴシゴシ磨きをしていると1日で急に削られることはありませんが、毎日繰り返すことで次第にエナメル質は薄くなっていきます。また、歯肉も傷つくことで歯の付け根付近の象牙質が露出しやすくなり知覚過敏の原因となります。

・加齢や歯周病によって歯茎が下がると
知覚過敏が起こりやすい箇所は、歯茎に近い根元部分です。この部分はエナメル質がもともと薄く、歯茎の中で見えない部分に関していえばほとんどエナメル質はありません。そのため歯周病や加齢などによって歯茎が下がるようになると、象牙質が露出しやすくなり知覚過敏が起こります。

・歯ぎしりなどですり減る
普段から歯ぎしり、食いしばりなどの癖があると歯には非常に強い力がかかっており、エナメル質同士が擦れ合うことで互いに削られていきます。またそれだけでなく歯全体に力が加わることで歯を支えている組織に負担をかけ、知覚過敏につながります。

知覚過敏は自然治癒することもある歯のトラブルですが、症状によっては重篤な場合もありますので自分で判断するのは危険です。早めに歯医者に行き、虫歯か知覚過敏かの診断を受けましょう。